บาคาร่า Association of Commonwealth Universities ฉลองครบรอบ 100 ปีด้วยการประชุมสามวันที่ University of London เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และมองไปในอนาคตด้วยแคมเปญที่ชื่อว่า “The World Beyond 2015: Is high education ready?” แคมเปญ18 เดือนมีจุดมุ่งหมายเพื่อสำรวจการมีส่วนร่วมของการศึกษาระดับอุดมศึกษาต่อความท้าทายในการพัฒนาระดับโลกในบริบทของเป้าหมายการพัฒนาแห่งสหัสวรรษแห่งสหประชาชาติหรือ MDGs ซึ่งจะหมดอายุในปี 2558
โดยมีเป้าหมายใหม่ ๆ ตั้งแต่ปี 2559 แม้ว่าการศึกษาระดับอุดมศึกษา
จะไม่เกี่ยวข้องอย่างชัดเจน ใน MDGs ไม่ว่าจะเป็นเป้าหมายการพัฒนาหรือเป็นตัวแทนที่มีศักยภาพในการจัดการกับเป้าหมายการพัฒนาอื่น ๆ หลักฐานแสดงให้เห็นว่ามหาวิทยาลัยและสถาบันวิจัยมีบทบาทสำคัญในเงื่อนไขการพัฒนา
Association of Commonwealth Universities หรือACUก่อตั้งขึ้นใน 1913 และมีสมาชิกมากกว่า 500 คนคร่อมประเทศที่พัฒนาแล้วและกำลังพัฒนา มีรองอธิการบดีจาก 14 ประเทศในองค์กรปกครอง
หัวข้อของการประชุม ในปีนี้ ซึ่งมีผู้นำมหาวิทยาลัยและนักวิชาการจากทั่วโลกเข้าร่วมคือ “อนาคตข้างหน้า: การดูแลการเปลี่ยนแปลง”
จุดมุ่งหมายของ ACU คือการจัดการกับการศึกษาระดับอุดมศึกษาระดับนานาชาติผ่านโครงการ เครือข่าย และกิจกรรมต่างๆ บริหารจัดการทุนการศึกษา จัดทำการวิจัยและความเป็นผู้นำในประเด็นต่างๆ ในระดับอุดมศึกษา และส่งเสริมความร่วมมือระหว่างมหาวิทยาลัยและการแบ่งปันแนวปฏิบัติที่ดี
แคมเปญ
แคมเปญซึ่งเปิดตัวเมื่อวันพุธที่แล้วที่ School of Oriental and African Studies ที่ University of London จะเป็นเวทีสำหรับสมาชิก ACU และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียด้านการศึกษาระดับอุดมศึกษาอื่นๆ เพื่อแลกเปลี่ยนความคิดเห็นและแนวคิด และรวบรวมหลักฐานที่แสดงให้เห็นว่าการศึกษาระดับอุดมศึกษาเป็นอย่างไรและทำไม เป็นสิ่งสำคัญ
ACU ยังได้เรียกร้องให้ส่งผลงานผ่านบล็อก รายงาน กรณีศึกษา และความคิดเห็น
เป็นต้น องค์กรกล่าวว่าการเข้าร่วมแคมเปญจะแสดงความมุ่งมั่นเพื่อให้แน่ใจว่าการศึกษาระดับอุดมศึกษาพร้อมที่จะตอบสนองต่อความท้าทายระดับท้องถิ่นและระดับโลก
ดร.จอห์น เคิร์กแลนด์ รองเลขาธิการของ ACU ระบุในถ้อยแถลงที่ออกเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาว่า “บ่อยครั้งที่ผู้กำหนดนโยบายและสาธารณชนในวงกว้างมีมุมมองที่ไม่สมบูรณ์เกี่ยวกับสิ่งที่มหาวิทยาลัยสนับสนุน”
“แคมเปญใหม่นี้จะสนับสนุนมหาวิทยาลัยต่างๆ ในการแสดงวิสัยทัศน์ร่วมกันว่าพวกเขาสามารถมีส่วนร่วมในความท้าทายระดับโลกได้อย่างไร ภาคส่วนจะแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในการสร้างความมั่นใจความสำเร็จของวาระหลังปี 2558 ที่เกิดขึ้นใหม่ด้วยการสนับสนุน
‘Beyond 2015’ มีโครงสร้างคำถามสำคัญ 6 ข้อ:
• เหตุใดวาระหลังปี 2558 จึงมีความสำคัญต่อการศึกษาระดับอุดมศึกษา
• มหาวิทยาลัยได้จัดการกับปัญหาระดับท้องถิ่น ระดับชาติ และระดับนานาชาติแล้วอย่างไร?
• มหาวิทยาลัยจะเตรียมตัวตอบสนองต่อวาระหลังปี 2558 ได้อย่างไร?
• มหาวิทยาลัยควรสร้างพันธมิตรอะไรบ้างเพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์?
• มหาวิทยาลัยจะสนับสนุนการมีส่วนร่วมในสังคมในวงกว้างได้อย่างไร?
• เป้าหมายหลังปี 2015 มีความเกี่ยวข้องและเป็นจริงเพียงใด?
ACU ได้เชิญการส่งผลงานเพื่อตอบคำถามหกข้อในรูปแบบต่างๆ ซึ่งจะแสดงบนเว็บไซต์ของแคมเปญ โดยเฉพาะ แคมเปญนี้สามารถติดตามได้ทาง Twitter: @HEbeyond2015 ใน
การกล่าวปราศรัยในการประชุม ACU เมื่อปีที่แล้ว Kamalesh Sharma เลขาธิการเครือจักรภพกล่าวว่าความสำเร็จที่ยั่งยืนของ MDGs ทั้ง 8 ฉบับนั้นขึ้นอยู่กับการมีส่วนร่วมจากภาคการศึกษาระดับอุดมศึกษา
มหาวิทยาลัยมีหน้าที่รับผิดชอบในการผลิตวิศวกร ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพ ครู ผู้กำหนดนโยบาย นักเทคโนโลยี และนักวิทยาศาสตร์ ซึ่งจำเป็นต้องมีความรู้และความเป็นผู้นำเพื่อปรับปรุงชีวิตของผู้คน
ในฐานะสถาบันวิจัย มหาวิทยาลัยยังมีอำนาจมหาศาลในการสร้างความรู้ที่ทันสมัยซึ่งจำเป็นในการจัดการกับปัญหาความมั่นคงด้านอาหาร โรคภัย สภาพภูมิอากาศและการเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อม ตลอดจนผลกระทบและสาเหตุของความยากจน
การประชุม ACU ในปี 2010 เกี่ยวกับมหาวิทยาลัยและ MDGs ได้เน้นย้ำถึงการมีส่วนร่วมของการศึกษาระดับอุดมศึกษาในความพยายามในการพัฒนาระดับโลก พร้อมคำแนะนำว่าภาคส่วนนี้อยู่ในตำแหน่งที่ดีที่สุดเพื่อรับมือกับความท้าทายด้านการพัฒนาที่เร่งด่วนได้อย่างไร บาคาร่า
